HARMINCNYOLC

A hely, amit Tycho menedéknek talált, meglepte Wedge-et, mert teljesen elütött a Coruscanton megszokottól. Bár nem hitte, hogy a szoba valóban a Coruscant felszíne alatt van, minden azt sugallta, hogy valamelyik föld alatti szinten lehet. A mennyezet magas volt, és befejezetlenül hagyták, azt a látszatot keltve, mintha egy barlangból lett volna kialakítva. Minden esetre a rozsda és a mocsok elárulta, hogy valójában hol is van.

Meg a szoba közepén felhalmozott szemét is, melynek egy része péppé mállott szerves anyag, másik része vörösen porló rozsdahalom volt. Teljesen hasznavehetetlennel látszott, és olyannyira büdös volt, hogy Shielnek felfordult a gyomra. A halom kipárolgása sűrűvé varázsolta a levegőt, s a mennyezet sztalaktitjain kicsapódva visszacsepegett.

Láthatóan Gavin volt az egyetlen, akit nem zavart, hogy rácsepegett.

- A Tatuinon úgysem láttam esőt, arrafelé olyan ritkán esett.

A többiek azonban a csepegő vizet visszataszítónak tartották, de Corran mindegyiküknél visszataszítóbbnak találta azt, hogy Tycho is itt van.

Wedge észrevette Corran növekvő haragját. Megfogta a karját, és úgy irányította, hogy minél messzebbre kerüljön Tychótól.

- Akarod, hogy bocsánatot kérjek, amiért átvertelek, Corran?

- Te vagy a parancsnokom - villant Corran zöld szeme. - Nem kell, hogy megmagyarázd a parancsaidat - a hangjából érződő fájdalom egyértelmű volt, akár csak a szeméből sugárzó engesztelhetetlenség. - Örülök, hogy Celchu kapitány nem halt meg a Noquivzornál.

- Corran, azért döntöttem így, hogy Tycho biztonságban legyen, és olyan fegyvert adjon a kezünkbe, amiről a másik oldal nem tud.

- Wedge, láttam őt a Főhadiszálláson, amint Kirtan Loorral beszélgetett.

- Tycho azt mondja, egy durosi bérgyilkossal, Lai Nootkával beszélt. Nem látott téged, de hogy nem birodalmi ügynökkel tárgyalt, az biztos. Ha lát téged és látja, milyen bajba kerültél, biztosan segít.

- Arra nem fogadnék.

Wedge megragadta Corran vállát.

- Nézd, parancsa volt, hogy vegye fel veled a kapcsolatot, ha én bajba kerülnék. Megmondtam volna neked, de csak akkor, ha nagyon muszáj. Mostanáig nem volt rá szükség.

Corran felemelte a fejét.

- Mielőtt Zekka Thyne meghalt, elmondta, hogy Kirtan Loor már azelőtt tudta, hogy a Coruscanton vagyunk, hogy a szolgálatába kényszerítette őt. Áruló van közöttünk.

- És te elhitted ezt neki?

- Nem kellett volna?

- Nem-e? - Wedge összevonta barna szemöldökét. - Mit gondolsz, Thyne minek mondta ezt neked?

Corran tétovázott.

- Nyilván mert fájdalmat akart okozni vele, de ez nem jelenti azt, hogy hazudott is.

- Nem, de azt sem, hogy igazat mondott. Jelentette nekem, hogy Loor mit mondott neki. A raktárban történtek óta nem láttuk Aril Nunbot. Egészen biztosan kihallgatták, mielőtt Loor szembekerült Thyne-nal. Loor blöffölt, Thyne hitt neki.

Corran lassan megrázta a fejét.

- Evekig dolgoztam Loorral, és tudom róla, hogy nem szokott blöffölni. Olyan emlékezőtehetsége van, ami Winterével vetekszik. Nem csak azt raktározza el, hogy mit csinált és mit nem, de azok következményeit is. A puszta gyanakvást le tudja győzni a részletek elemzésével. Nyilvánvaló, hogy számított rá, az igazság előbb-utóbb kiderül. Nem, ha Loor azt mondta Thyne-nak, hogy tudott az ittlétünkről, akkor tudott is. És azt se feledd, hogy Arié, amikor elkapták, nem tudta, hogy a csoportból mások is itt vannak.

Sok mindenben igaza van, de túl sokat olvas ki egy haldokló utolsó kijelentéséből.

- Azt hiszed, hogy Tycho birodalmi ügynök?

- Ismered a múltját. Mi a véleményed?

- Igen, ismerem a múltját, de az egészet - mondta Wedge, és arrafelé bökött az ujjával, ahol Tycho és Winter épp beszélgetésbe merültek. - Számtalan bevetésen figyelemmel kísértem. Nagyon jó érzéke van ahhoz, hogy a megfelelő pillanatban a megfelelő helyen legyen.

- A kémek legjobb tulajdonsága.

- Meg a hősöké. Megmentette az életemet, és a tiédet is, és hajói emlékszem, több esetben mindannyiunkét. Én tökéletesen megbízok benne. Ha van közöttünk kém, márpedig én nem hiszek egy Zekka Thyne-féle alak kijelentéseinek, akkor az bármelyikünk lehet, de Tycho nem. És ami mindennél fontosabb, Tychóra ugyanúgy szükségem lesz ma éjjel, amikor kikapcsoljuk a pajzsokat, mint tirátok.

Corran összefonta a kezét a mellén.

- Szóval azt mondod, hagyjam békén, még ha a jelenléte kockáztatja is az akciót?

Wedge széttárta a karját.

- Nézd, Corran, méltányolom a megérzéseidet, de tényleg, csakhogy én már tizenöt órája idelent vagyok, és ezt a rejtekhelyünket nem támadták meg, mint az összes többit. Pillanatnyilag ez az egyetlen biztos búvóhelyünk. Ha Tycho áruló volna, már ezt is lerohanták volna. És igen, lehet, hogy másvalami miatt nem törtek be ide is, de szerintem csak azért, mert nem tudnak róla. Tudom, ez neked sovány vigasz, de nekem elég ahhoz, hogy reménykedjem: a küldetésünket be tudjuk fejezni.

Corran a homlokát ráncolta.

- Nem, nem elég, de pillanatnyilag több, mint amennyit én fel tudok hozni. Megpróbálom nyitva tartani a szememet, és ha a legkisebb ziccer is bejön, kiderítem, ki miatt van, és az nagyon megfizet érte.

- Mindenben támogatni foglak.

- A körülményeket tekintve azt hiszem, mást nem is tehetsz.

Wedge lesöpörte a vizet a válláról.

- Most erről ne essen több szó! - odavezette Corrant az asztalhoz, amit egy kinyúló párkány alatt helyeztek el. - Mindenkit ide kellett hívnom, hogy megbeszéljük, hogyan tovább. Bármilyen javaslatot bárkitől elfogadok.

A többiek az asztal köré gyűltek. A Zsiványkommandó tagjain kívül ott volt még Iella, Winter, Mirax, Inyri, Portha és Asyr is. A trandoshai és Shiel nem csatlakozott a többiekhez. Wedge látta, hogy mindketten alszanak, és úgy döntött, nem ébreszti fel őket. Inkább most pihenjenek, legalább később tudnak majd harcolni.

Wedge előrehajolt, és az asztalra támaszkodott.

- Az alapvető problémánk ugyanaz maradt: a pajzsokat le kell kapcsolni. Megpróbáltuk a komputerrendszeren keresztül, de az nem sikerült. Mit tanácsoltok?

Winter feltartotta a kezét.

- A dolgok most nem úgy állnak, mint eddig. Az elveszett memóriaegységek miatt a tárolást az alegységekre kell hárítaniuk. A discek, amiket most használnak, gyatra állapotban vannak. Sok a hibalehetőség.

Van ugyan egy építődroidjuk, ami új gyárat tud felépíteni, de az két napon belül nem tud üzembe állni.

Wedge összeborzadt. Látott már ilyen építődroidokat, és tudta, hogy legalább olyan gyorsan képesek alkotni, mint rombolni. Irdatlan, hatalmas gépezetek, egyetlen modulban tartalmazzák az összes építési ciklushoz szükséges berendezést. Az elején lézerszerszámok emésztik el a régi épületet. Kisebb segédrobotok - némelyik akkora, mint egy repulzív teherszállító - szétválogatják a törmeléket, és a gépbe hordják a még felhasználható elemeket. A fémet beolvasztják, a követ porrá őrlik és gerendává, téglává, lapokká formázzák. A gép hátsó felében a droidok egy előre meghatározott terv szerint összeállítják az új épületet. Különleges, repulzív lebegtetőkkel ellátott egységek emelik a magasba az átjárókat, amik az új konstrukciót a többi épülettel összekötik.

- Nehéz elhinni, hogy egy gép három nap alatt képes összehozni egy ekkora épületet, de hát a fejlődés...

Asyr felmordult.

- Remélem, nem felejtik el kitelepíteni a lakókat, mielőtt nekiállnak! Amikor az Invisec épületmonstrumait bontották, gyakran hajlamosak voltak megfeledkezni erről.

Corran elgondolkozott.

- Ha jól emlékszem, a komputeralegységeket ne őrzik olyan jól, mint a központi komplexumot. Ez azt jelenti, hogy egy rajtaütéssel sebezhetőek.

- Ez igaz, de azokkal a pajzsnak csak egy része oltható ki - Wedge a fejét rázta. - Mi arra kényszerülünk, hogy az erőinket egy pontra koncentráljuk, és a Birodalomnak is ugyanezt kell tennie a védelmével. Ez a világ túlságosan jól van védve, a Lázadók nem foglalhatják el azzal, hogy egy kis vihart kavarnak.

- Ez az! - ugrott fel Gavin. - Vihart fogunk kavarni.

Csak a víz csepegése válaszolt Gavin kitörésére. A többiek némán bámultak rá. Wedge lassan bólintott.

- Miről beszélsz, kölyök?

- Arról a viharról, amit már megtapasztaltunk. Amikor felhők gyülekeznek és villámok cikáznak.

Corran a fejét rázta.

- Vihart gerjeszteni nem könnyű dolog, Gavin.

- De az, Corran - Gavin a kezével végigsimította vizes haját. - A nagybátyám a Tatuinon élelmiszer-előállítással foglalkozik. Mivel iparmágnás, előjoga van az öntözőberendezések használatához. Annyi vizet szerez magának, amennyit csak akar. Százak mentek hozzá különféle tervekkel, hogy hogyan lehet a Tatuinon esőt csinálni. És talán tízszer is többen akarták megtörni Huff bácsi befolyását a vízpiacon. A legtöbbet elzavarta, de volt, amelyiket lefizette. Az egyik fickó kémiai kristályokat akart az atmoszférába juttatni, amik elősegítik a víz kicsapódását, amiből felhők jönnek létre. Azokból pedig eső lesz.

- Nem szükséges mindehhez kellő páratartalom? - Wedge érdeklődve hajolt feléje. - A Coruscanton ebben hiány van.

- De ahol van, ott gyorsan kialakul a vihar - Pash Iella felé intett. - Mi láttunk ilyet, amikor a múzeumokat jártuk.

Corran elmosolyodott.

- Talán rávehetnénk a Fekete Nap meg a Lázadók Szövetsége minden tagját, hogy egy időben kezdjenek vizet forralni.

Mindenki felnevetett, Wintert kivéve.

- A forralás ne rossz ötlet, de ahhoz is rengeteg víz kell. Sok víz és sok hő.

Corran széttárta a karját.

- És hol szerzünk annyi vizet?

Winter egy pillanatra beharapta az alsó ajkát.

- A vizet a sarki jégpáncél megolvasztásából nyerik. Azt csővezetéken az egyenlítő mentén elhelyezett föld alatti tárolókba juttatják. Irtózatos mennyiségű víz van akár egyetlen ilyen tárolóban is.

- De hogyan párologtassuk el? - Wedge a tarkóját vakargatta. - A hődetonátorok nem sokat érnek. A lézeres melegítés pedig időbe telik. Sok hőre van szükségünk, mégpedig egy időben.

- Megvan! - mosolyodott el Asyr büszkén. - Használjuk az orbitális tükröket. Azokkal gyűjtik össze a nap hőjét, amit a hidegebb területekre koncentrálnak. Az egyiket átállítjuk, az majd átolvasztja a durabetont, és elpárologtatja a vizet.

- A probléma az, hogyan kerítsük kézbe a tükröt - csóválta a fejét Corran. - Először is át kell jutnunk a pajzson, amit kezdetben ki akartunk oltani, azután birtokba kell vennünk a szatellitet. Mire odáig elju tunk, a Gola úrvédelem állomásai, vagy akár egy TIE-kötelék megsemmisíti a tükröt.

Iella Winterre pillantott.

- a tükröket a felszínről irányítják, vagy van személyzetük?

- A földről. A tükörkezelés büntetésnek számít. A karbantartók néha kimennek, hogy megjavítsák a sodródó törmelék és szemét által okozott károkat, ez minden.

Wedge elgondolkozott.

- Úgy képzeled, hogy foglaljunk el egy földi állomást, és fordítsuk el a tükröt? Az elpárolgó víz hatalmas felhőkbe gyűlik össze, majd kitör a vihar, és villámaival megsemmisíti az energiahálózatot.

- Van jobb ötleted? - mosolygott Iella.

- Sajnos nincs - vonta össze a szemöldökét Wedge. - A gyenge pont, ahogy én látom, az állomás elfoglalása lenne.

- Az orbitális tükröket a komputer segédállomásai vezérlik - Winter az adattáblájára pillantott. - A legközelebbi az SCC Négyes, ez délre van a Császári Palotától.

- Van elég emberünk ahhoz, hogy megtámadjuk, és megtegyük, amit kell, mielőtt közbelépnek? - Wedge körbepillantott, de csak gondterhelt arcokat látott, egyet kivéve.

- Horn hadnagy, van valami ötleted?

- Lakoltassuk ki a központ embereit.

-Mi?

Corran előrehajolt, és könyökét az asztalra támasztotta.

- Az építődroidok elején lézerágyúk vannak, igaz? Nos, elkötünk egyet, és elindulunk vele a komputerközpont felé. Nem hiszem, hogy bárki is az állomáson marad, ha meglátja, hogy a Halálcsillag kisöccse közeledik feléje, hogy átrendezze a város arculatát. Közvetlen előtte megállunk, az embereink besétálnak az állomásra, és elvégzik a munkát. És ha már ott vagyunk, az építődroid felhúzhat egy új komputerközpontot a saját terveink alapján. Így aztán, ha átvesszük a bolygó irányítását, már a miénk az ellenőrzés, mielőtt a birodalmiaknak eszébe jutna felrobbantani a régi központot.

- És ha a birodalmiak megállítják a droidot, mielőtt elérné a felhagyott állomást, azt hiszik majd, hogy meghiúsították a tervünket - Wedge bólintott. - Emtri, elboldogulsz egy építődroiddal?

A droid felkapta a fejét.

- Kisebb konstrukciós droidokkal már volt dolgom, uram, ezért azt hiszem, ki tudom találni, hogyan működik.

Mirax feltartotta a kezét.

- Én kezeltem már egy kisebbet, amikor raktárakat építettem az apámnak. Számíthatsz rám.

- Rendben - Wedge szúró fájdalmat érzett az oldalában. - Törött bordával nem tudok repülni, úgyhogy én is veletek tartok. Iella?

- Én is megyek.

- Jól van - Wedge összedörzsölte a kezét. - Winter, te vagy a legjobb komputerkalóz, tehát te is jössz velünk! Tycho, Gavin, Ooryl, ti lesztek a legénység.

Corran Wedge-re pillantott.

- És a többiek?

- Ti a levegőből fedeztek.

- Parancsnok, nem gondolhatod komolyan, hogy beültetsz minket egy Fejvadász pilótafülkéjébe?

- De igen, Tycho éppen emiatt szerzett hat gépet - mosolyodott el Wedge. - Corran a te wingmaned Erisi lesz, Rhysati Pashsal repül, és...

- Shielre pillantott. - Hm, Nawara, neked egyedül kell repülnöd.

Asyr felemelte a fejét.

- Antilles parancsnok, nekem harci fokozatom van Fejvadászra.

- Hogyan?

A bothai szégyenlősen lehajtotta a fejét.

- Csak annyit tudsz rólam, hogy Asyr Sei’lamak hívnak, azt nem tudod, hogy a Bothai Katonai Akadémián végeztem. Egy évvel Peshk Vri’syk után vizsgáztam. Ő elég jó volt ahhoz, hogy csatlakozzon a Zsiványkommandóhoz, én pedig ugyanolyan jó voltam az akadémián, mint ő. Régen nem repültem már, de egy vadászgépet elvezetek.

Wedge felvonta a szemöldökét.

- Mit keres a bothai hadsereg egyik embere a Coruscanton?

- Erről inkább nem beszélnék, uram.

- Ezt meg tudom érteni - bólintott Wedge lassan. - Nos, akkor te leszel a Hatos, Nawara az Ötös.

A twi’lek megrázta a fejét, és Wedge észrevette, hogy egyébként szürke bőre krémszínűre változott, sőt helyenként átlátszóvá vált.

- Én elég gyengének érzem magam, parancsnok. Nem hiszem, hogy tudnék repülni. Asyr, amit bevettem, némileg használt, de még nem vagyok egészen jól.

- Nekem nincs hivatalos repülési engedélyem, de szimulátorban sokat voltam - mondta Inyri, és az ajkába harapott. - Lujayne volt az edzőtársam. Ő volt a jobb, sokszor legyőzött, de nem mindig.

Corran elmosolyodott.

- Én láttam légisiklót meg siklóbringát vezetni. Nagyon jól manőverezett a városi kanyonokban.

Wedge már-már felajánlotta neki a lehetőséget, de meggondolta magát.

- Én elhiszem, amit mondasz, Inyri, de nem vállalhatom a felelősséget az első bevetésedért, ha az a Coruscanton történik meg. Jobban szeretnélek Winterrel a komputerközpontban látni. Ott legalább használhatod a légisiklót is, mert sok cuccot kell odaszállítanunk.

- Parancsnok - kezdte Erisi. -, ha Asyrt és Inyrit bevehetnénk a komputerközpont csapatába, akkor Gavin, Celchu kapitány és Ooryl felszabadulna, így hat pilótánk lenne.

- Nem, senki mást nem viszünk oda - Wedge megint az asztalra támaszkodott. - Corran felhívta a figyelmemet az árulás lehetőségére. Zekka eladott bennünket a Palar gyárban. A fennmaradó időben duplán, ha szükséges, triplán kell ellenőriznünk minden felszerelést és tervet. Az itteniek egyike sem kommunikál a kintiekkel, nehogy a birodalmiak rájöjjenek, mi történik. Ennek a kísérletnek sikerülnie kell.

Gavin megrázta a fejét.

- Tizennégyen egy egész bolygó ellen. Nem sok esélyünk van.

- Darklighter hadnagy, én koréliai vagyok. Én nem latolgatom az esélyeket - mosolyodott el Wedge olyan magabiztosan, ahogyan csak tudott. - Nem kétséges, hogy a birodalmiak itt többségben vannak, de most hogy a Coruscanton háború lesz, a mi szabályaink szerint fognak játszani, és ez kiegyenlíti az esélyeket.